Михаил Фридман, основатель «Альфа-групп», подал свою отставку от должности генерального директора ТНК-ВР 28 мая без объяснения причин. Он должен был занимать эту должность до конца 2013 года, но его отставка вступит в силу через 30 дней. СМИ сообщают, что причиной увольнения стал новый конфликт между британским нефтегигантом BP и российским консорциумом AAR, в который входят «Альфа-групп» Фридмана, Access Industries Леонарда Блаватника и «Ренова» Виктора Вексельберга. Разногласия между совладельцами привели к парализации корпоративного управления в ТНК-ВР, и Фридман, по всей видимости, отказался работать в подобных условиях. Предыдущие конфликты также вносили свой вклад в нынешний конфликт.
В 2008 году разногласия между акционерами привели к отставке тогдашнего генерального директора Роберта Дадли. В январе 2009 года были назначены независимые директоры, включая Александра Шохина, Герхарда Шредера и Джеймса Ленга, а также директоры от BP и AAR. В 2009-2010 годах отношения между акционерами были относительно спокойными, но возник новый конфликт в связи с сделкой по обмену активами и освоению арктического шельфа между «Роснефтью» и ВР, главой которой стал Роберт Дадли. Ранее на это место претендовал зампред правления Максим Барский.
Консорциум AAR считает, что возможное партнерство BP с «Роснефтью» нарушает акционерный договор, согласно которому все проекты в России должны реализовываться через TNK-BP. В результате российские акционеры смогли заблокировать «арктическую» сделку через суд. Британцы в свою очередь нашли нарушение со стороны «Реновы»: группа Вексельберга не предложила СП участвовать в некоторых проектах, хотя должна была это сделать по акционерному соглашению.
Партнеры могли бы пойти в судебную схватку, но для разбирательства было необходимо подать иски от имени TNK-BP. Вопрос о подаче исков был поднят на собрании 9 декабря. В этот же день независимые директора Шредер и Ленг заявили о своем выходе из совета директоров. Уход Шредера и Ленга лишил совет директоров кворума, и руководящий орган оказался не в состоянии принимать какие-либо решения, что могло послужить отправной точкой для отставки гендиректора.
Нет официальной информации о причинах отставки Фридмана. СМИ пишут, что основателю AAR надоело работать в условиях, когда корпоративное управление в компании полностью парализовано. У совета директоров TNK-BP до сих пор нет кворума, и компании удалось найти только одного независимого директора. В итоге менеджеры TNK-BP были вынуждены принимать решения самостоятельно, а британцы блокировали сделки, которые не были согласованы с ними, и угрожали руководству TNK-BP судебными исками. Источники изданий считают, что уход Фридмана может быть попыткой AAR надавить на британских акционеров и вынудить их продать долю в TNK-BP.
